Odonata y Redes troficas

Hola a todos mis queridos lectores. Hoy hablaremos sobre La importancia de las libélulas en las redes tróficas de los ecosistemas donde habitan.

Primero, entendemos que una red trófica es en conjunto de relaciones interespecficas en términos de consumidor-recurso, o biomasa adquirida. estas gráficas permiten separar a los organismo en gremios  naturales como depredadores, descomponedores, fotosinteticos, etc....

En su hábitat y durante todo su desarrollo, los odonatos son depredadores voraces, por lo que se sitúan en una escala de consumidores secundarios en las redes tróficas del mismo.

Las larvas son seres bentónicos que normalmente utilizan las emboscadas para capturar a sus presas potenciales (Ramírez, 2010), y aunque la proporción de odonatos en estas áreas son relativamente bajas en comparación a otros macroinvertebrados, su papel como depredador permite estimar en gran medida la productividad secundaria y relación depredador-presa del ecosistema (Benke, 1976). 

En huecos de árboles, las ninfas de Pseudostigmatidae son depredadores clave que afectan las poblaciones de mosquitos que habitan en esos cuerpos de agua (Fincke et al. 1997). En general, las ninfas de Odonata tienen una función importante en la dinámica poblacional de otros invertebrados acuáticos, incluyendo insectos hematófagos que afectan a las poblaciones humanas.

Los adultos, son consumidores secundarios que se encuentran fuertemente ligados a variables ecosistemicas como la radiación solar, temperatura y el estrato y heterogeneidad de la cobertura vegetal, por lo que los cambios en las dinámicas poblacionales y patrones de vuelo de estos insectos proveen información sobre alteraciones ambientales y en la cadena trófica (Corbet, 2004; Benke & Benke, 2014). Debido al rol como consumidores secundarios y a su alto nivel de asimilación de nutrientes, los imagos son organismos vitales en el transporte y balance de energía y biomasa dentro de la red trófica, por lo que son excelentes indicadores de la salud ambiental (Corbet, 2004; Clausnitzer et al., 2009; Kutcher & Bried, 2014).

Hábitat de las libelulas

Hola queridos lectores, en este día quería hablar un poco sobre la ecología de la libélulas, el tema en el que me especializo. Por ahora haremos una pequeña introducción a en cuanto al hábitat que ocupan estos insectos y su relación con la vegetación.

La relación de los odonatos y los ecosistemas acuáticos se define de acuerdo a la cantidad de microhábitats que este puede ofrecer, de acuerdo a los requerimientos ecológicos de cada especie (Corbet, 2004).

Los odonatos están muy ligados a la vegetación acuática y riparia (Urban, 2004). Ya que las macrofitas les proveen a las larvas gran diversidad de presas y sitios para esconderse de sus depredadores (Fincke et al. 1997). La abundancia y riqueza de larvas está ligada directamente a la cantidad de macrofitas presentes en el cuerpo de agua, debido a la capacidad de las náyades en colonizar microhábitats y defenderlo de otras inmaduras (Pierce et al., 1985). De igual manera, la abundancia de ciertas especies de ninfas de odonatos refleja el grado de perturbación del ecosistema.

Los odonatos adultos, presentan procesos de dispersión justo después de la emergencia, por lo que la selección y asentamiento de hábitats es un factor vital la continuación del ciclo de vida de la especie, especialmente para posteriores procesos de reproducción y oviposición (Corbet, 2004). una mayor cantidad, estratificación y diversidad de la vegetación circundante al ecosistema hídrico, incita al aumento de la diversidad de odonatos adultos presentes en el ecosistema fluvial. De igual manera, cambios en la cobertura vegetal del ecosistema afecta directamente a la diversidad y composición de adultos presentes (Corbet, 2004; Ramírez, 2010).

Bibliografia:

Corbet, P. S. (2004). Dragonflies Behaviour and Ecology of Odonata (Revised Edition). (P. S. Corbet, Ed.) (Harley Boo). Colchester: Harley Books. 879 p.

Fincke, O. M., S. P. Yanoviak y R. D. Hanschu. (1997). Predation by odonates depresses mosquito abundance in wáter-filled tree holes in Panama. Oecología 112, 244-253.

Pierce, C. L., Crowley, P. H., y Johnson, D. M. (1985). Behaivor and Ecological Interactions of Larvar Odonata. Ecology, 66(5), 1504–1512.

Ramírez, A. (2010). Capítulo 5. Odonata. Revista de Biologia Tropical, 58(4), 97–136.

Urban, M. C. (2004). Disturbance heterogeneity determines freshwater metacommunity structure. Ecology, 85(11), 2971–2978.

Biogeografia de Odonata

Hoy, queridos lectores, vengo a hablarles un poco sobre la distribución de estos insectos, en lo que comúnmente se conoce como biogeografía.

La biogeografía del orden Odonata, es el resultado de millones de años de insolación y dispersión de las especies alrededor del globo (Sánchez-Herrera y Ware, 2011). Como consecuencia de los cambios climáticos, lo que ha contribuido en gran medida a la aparición de nuevas especies y endemismo, sobre todo en los trópicos (Samways, 1992). Donde las especies han adquirido capacidades generalistas, debido a la diversidad climática de la región.

Los odonatos son cosmopolitas, que tienden a vivir en zonas aledañas a las fuentes de agua. En el caso de las náyades, estas son totalmente acuáticas, ya sea en ambientes lenticos o loticos y a su vez, dependiendo de cada especie existen preferencias por ciertas características de su hábitat (Realpe, 2009).

Los imagos viven en ambiente terrestre, y variables como el comportamiento, la vegetación, junto con la necesidad de alimento y la presión ejercida por los depredadores, cumplen papeles decisivos como factores a la hora de definir el lugar de asentamiento de los imagos (Córdoba-Aguilar, 2008).

En los sistemas neotropicales, la temperatura junto con la gran variedad de hábitats donde las áreas riparias juegan un rol vital para el mantenimiento de las poblaciones de libélulas debido a que se convierten en ambientes de interacción entre los odonatos y otras especies, lo que se traduce en ambientes de alta diversidad de estos insectos (Kalkman et al., 2008).

Bibliografia:

Corbet, P. S. (2004). Dragonflies Behaviour and Ecology of Odonata (Revised Edition). (P. S. Corbet, Ed.) (Harley Boo). Colchester: Harley Books. 879 p.

 Cordero Rivera, A. (2006). Forests and dragonflies. Pensoft. Sofia-Moscow. Rusia. 287

Cordoba-Aguilar, A. (2008). Dragonflies & Damselflies: Model Organisms for Ecological and Evolutionary Research (Oxford Uni). Oxford. 303 p.

Kalkman, V. J., Clausnitzer, V., Dijkstra, K. D. B., Orr, A. G., Paulson, D. R., y Van Tol, J. (2008). Global diversity of dragonflies (Odonata) in freshwater. Hydrobiologia,

Realpe, E. (2009). Diversidad del genero Ischnura (Odonata: Coenagrionidae) y su relación con la altitud y orogenia de la Cordillera Oriental-Andes Colombianos. Tesis Doctoral. Universidad de los Andes. Facultad de Ciencias Biológicas. Escuela de Postgrados. Bogotá D.C., Colombia. 667 p.

Sánchez-Herrera, M., y Ware, J. L. (2011). Biogeography of Dragonflies and Damselflies: Highly Mobile Predators. Global Advances in Biogeography, 14, 291–306.

Definición de que es un Odonata desde un punto de vista taxonómico

Hola queridos lectores. Siguiendo con el tema de ¿Que es una Odonata? hoy queremos ver a este grupo de insectos desde el punto de vista taxonómico enfocándonos en los subórdenes.

Resulta que, las libélulas y los caballitos del diablo pertenecen al orden Odonata (del griego Odontos "diente") el cual hace parte de la infraclase Paleoptera (del griego Paleos “antiguo” y Pteron “alas”) del cual actualmente solo existen el orden Ephemeroptera y Odonata (Grimaldi y Engel, 2005).

El orden Odonata presenta mas de 6000 especies que se dividen en tres subórdenes: Zygoptera, los caballitos del diablo, que son odonatos antiguos y presentan una mayor diversidad en su distribución (Córdoba-Aguilar, 2008).

El suborden Anisoptera, las libélulas, presentan un mayor peso y capacidades adaptativas como sus colores brillantes (Córdoba-Aguilar, 2008). 

El suborden Anisozygoptera, es una única familia (Epiophlebiidae), de distribución restringida a las islas niponas (Dijkstra et al. 2013)

 

Figura 1. Cladograma de la clasificación del orden Odonata (solo grupos con representantes actuales no extintos). Tomado a partir de la información de Dijkstra et al. 2013.

Bibliografía:

Cordoba-Aguilar, A. (2008). Dragonflies & Damselflies: Model Organisms for Ecological and Evolutionary Research (Oxford Uni). Oxford. 303 p.

Dijkstra, K. D. B., G. Bechly, S. M. Bybee, R. Dow, H. J. Dumont, G. Fleck, J. Ware. (2013). The classification and diversity of dragonflies and damselflies (Odonata). In: Zhang, Z.-Q. (Ed.) Animal Biodiversity: An Outline of Higher-level Classification and Survey of Taxonomic Richness (Addenda 2013). Zootaxa, 3703(1), 36.

Grimaldi, D. y M. S. Engel. (2005). Evolution of the Insects. Cambridge University Press. Cambridge. 770 p.

¿Qué son las Odonatas? (Morfologia)

Hola queridos lectores, hoy les hablare de que son los insectos conocidos como odonatas, pero debido a que la pregunta es un poco compleja, empezaré hablando hoy solo de su morfología.

Morfología de la náyade. 

Las náyades o larvas, presentan una morfología fácilmente destacada entre otros insectos inmaduros, debido a características como sus antenas setáceas y su aparato bucal, debido a la modificación de su labio con espinas en su parte posterior y con la capacidad de contraerse, ya que se utiliza en la depredación. En el pterotórax se observan dos esbozos alares llamados pterotecas y tres pares de extremidades que le permiten a la náyade movilizarse por el lecho de su hábitat. Su abdomen es cilíndrico y finaliza en cercos, paraproctos y epiproctos como ocurre en los adultos (Grimaldi y Engel, 2005).

En Anisoptera el abdomen finaliza en una pirámide anal donde ocurre el proceso de respiración, en un órgano llamado canastilla rectal; mientras que en Zygoptera se forma las laminillas caudales utilizadas en respiración y locomoción (Grimaldi y Engel, 2005).

Morfología del imago. (Garrison et al., 2006)

Las antenas son setáceas. La cabeza, varía su forma de acuerdo al suborden y se encuentra unida al tórax por un estrecho cuello. Cerca de los ojos compuestos se encuentran los ocelos cuya función es la ayuda en la detección visual de las presas. Los odonatos son voraces depredadores que presenta unas mandíbulas muy desarrolladas.

El tórax se divide en dos partes: un pequeño protórax que sostiene el cuello y la cabeza, y un pterotórax que es la unión del mesotórax y metatórax que sostiene los dos pares de alas, las cuales difieren en forma según el suborden. El pterotórax también es desde donde surgen los tres pares de extremidades que se sitúan en forma de canasto, lo que permite una fácil captura de presas, pero dificulta la locomoción terrestre.

El abdomen es la parte más distinguible de estos insectos ya que tiene una forma cilíndrica y alargada. Los tergos cubren la parte dorsal y lateral, mientras que los órganos sexuales se sitúan en la parte ventral. En lo machos existe una genitalia secundaria entre los segmentos dos y tres, compuesta por el órgano copulador, las hamulas y los lóbulos genitales, y en el extremo final del abdomen se encuentran los cercos, paraproctos y epiproctos. Las hembras por otro lado presentan cercos y paraproctos con un gran desarrollo y en los segmentos ocho y nueve, se encuentra la gonapófisis y el ovipositor, el cual varía su morfología de acuerdo al tipo de desove hecho por la hembra.

Bibliografía:

Garrison R. W., N. von Ellenrieder y J. A.  Louton (2006). Dragonfly Genera of the New World. an Illustrated and Annotated Key to the Anisoptera The Johns Hopkins University Press. Baltimore, Maryland, USA. 383 p.

Grimaldi, D. y M. S. Engel. (2005). Evolution of the Insects. Cambridge University Press. Cambridge. 770 p.